Les retenues collinaires sont de petits ouvrages, généralement en terre, qui recueillent les eaux de ruissellement de bassins versants dont la superficie varie de quelques hectares à quelques km2 et qui ont une capacité de 0,5 à 3 millions de m3. Implantés dans des environnements fragiles et à faible activité économique. Les retenues collinaires sont des aménagements très innovants, susceptibles de transformer profondément les systèmes de production agricoles traditionnels.
Á Montagne La Voute, 6ème section communale de Jacmel, la mise en place dans les années 2008-2009 de 4 retenues collinaires dans les localités de Néron, Collini et Bwa koupe, permet actuellement de cultiver toute l'année dans des zones où seule l'agriculture pluviale était possible. Elles permettent également de cultiver des cultures de rentes (maraîchères) exigeantes en eau. Elles génèrent d'autres activités notamment la pisciculture, une source de revenu complémentaire pour les agriculteurs. De même elles induisent chez les agriculteurs un changement de comportement social face à l'eau, une ressource naturelle rare et vitale.
Bien que le coût de construction d'un retenu collinaire soit exorbitant (3 500 000 gourdes pour un ouvrage pouvant retenir 1 à 1,4 million m3 d'eau, le coût des études préparatoires n'étant pas inclus), les retenues collinaires sont une alternative pour mettre à disposition de l'eau dans une communauté pendant une longue période de sécheresse et pour réapprovisionner la nappe phréatique.
Cette fiche technique explique:
- comment la présence de retenus collinaires peut aider à une meilleure disponibilité de l'eau dans une communauté pour différents services (agriculture, élevage, pisciculture, lessive, etc.);
- comment la présence de retenues collinaires peut aider à faire face aux longues périodes de sécheresse;
- de façon superficielle la démarche pour la mise en place de retenus collinaire sans entrer dans spécificités techniques de leur construction.

Figure 1 : Retenue collinaire à Bwa koupe, section communale Montagne La Voute, Jacmel